冬梅三嘆

章五

　　等到冷別賦要前往北疆的那一天，原無鄉跟倦收天並沒有隨百官出宮送行。除了認同冷別賦的才幹之外，他們兩人希望對這件事情不要表現地太過熱絡，以免慕崢嶸起疑心。

　　「你說慕崢嶸接下來會出哪一步棋？」原無鄉同倦收天坐在御書房，一邊喝著茶，一邊預測著慕家接下來的舉動。

　　倦收天摩娑了一下杯緣，緩緩說道：「北疆首都漠城在版圖之北，從這裡過去要近二十天。我猜慕崢嶸至少會等到他們到達漠城、慕瀟韓送了那裡的情勢回來後才會行動。在那之前，我們稍安勿躁。」

　　原無鄉看了那人一眼，有些狐疑：「二十天？那等到慕瀟涵的消息回到了慕府已經是一個月後了。慕崢嶸有這麼好的耐性？」

　　「他不想等也得等。北疆督府乃一新設的職務，其在該地的職權都還不甚明朗，貿然出手，只是增加麻煩罷了。」倦收天品著茶，一派優閒地說。與慕崢嶸對峙多年，他敢說自己比全京城的人，甚至是其胞弟慕瀟韓，都還要更瞭解這個敵人。

　　「是嗎……」原無鄉沉吟著。

　　瞄了他一眼，倦收天低低一笑：「怎麼？想做點壞事？」

　　「嗯？你到挺瞭解我的。」原無鄉一向柔和的面龐竟帶了點狡黠。「我想查一下先前齊玉髓提過的二十八洞天災害。此外，有消息來源說慕家兄弟與逆海崇帆有密切往來，而逆海崇帆與黑海森獄之間的關係又不清不楚。為了避免慕家在朝廷中坐大，我有必要將這一切弄個明白。」

　　靜了一會兒，倦收天又喝了一口茶，說道：「我已經從北疆治權這位子上退下來了，現在的我只是南水的一個王爺，不會管這事。但，你若信任我，」他身子一歪，沒點正經地半臥在長椅上，但眼神卻越發犀利起來。「我便讓三輝為你所用。尤其是齊玉髓，他的妹妹是慕瀟韓的夫人，那場災害的受害者之一，若有他的協助，定是事半功倍。」倦收天非常瞭解跟他一起待在南水的北疆人心態。縱使不怨原無鄉，對他卻也非真心以待。唯有自己開口，真正的資料才會呈現在原無鄉面前。

　　「你在我的國家權力倒是挺大的！」原無鄉苦笑一聲。「那就請好友多幫忙了！就不知你對逆海崇帆與黑海森獄知道多少？」

　　「不多。我在黑海森獄有兩個『熟人』，但也很久沒碰面了。」想到多年前被自己用九陽天訣教訓得慘兮兮的森獄雙魔，倦收天得意地勾起了嘴角。「至於逆海崇帆，我只知道他們的領導者天諭與我那兩個熟人似有協議，其餘的我就不清楚了。不過，你可以派人去中地找一個叫做鷇音子的人。」

　　「鷇音子？他是什麼人？」

　　「簡單來說，算是中地名人素還真的分身。透過他，便能接觸到杜舞雩。杜先生對逆海崇帆倒是瞭若指掌。」

　　「是嗎……」原無鄉沉思了一下，隨即問道。「那這段時日，你又做些什麼呢？」

　　「呵！閒散王爺還能做什麼？不就待在王府嘛！」

　　「你不助我了？」不知道為什麼，原無鄉的心中竟因此有些悵然。

　　「怎麼會？」倦收天笑著站起身來，擺擺手，卻是要回去了。「近日為了北疆督府的事我已露面太多，等於是向慕家下了戰帖，現在最好收斂些。養精蓄銳也是致勝關鍵啊！」

　　待走到了門口，倦收天忽又轉過頭來：「對了，還有件事。」

　　「什麼？」

　　金髮的男人這時笑得倡狂，一雙暗金色的眼眸中寫滿了自傲：「早聞吾皇使的一對銀驃玄解，運用自如，在南方還無人能與其爭霸。只可惜本王怠惰數年，這便回家一現晨曦。到時候，且瞧日月爭輝！」

　　看著倦收天離開的背影，原無鄉覺得適才沉重的心情也隨之輕快起來。

　　日月爭輝嗎？

　　「呵！」

　　原無鄉拿起茶杯，微笑著啜了一口溫潤的味道。他戴的銀色手套在日光下閃耀著如月色般的美麗光澤，一金一銀，兩兩相應，看起來竟意外地和諧。

　　而在杯底，原本捲曲、僵硬的茶葉，隨著熱水，慢慢舒展開來。

　　望著冷別賦的車隊越走越遠，直到再也看不見，山龍搖了搖頭。

　　冷別賦這一上任，無論是南水還是北疆，接下來恐怕都別想過安寧日子了！

　　嘆了口氣，拉過馬頭，他正要離去，卻聽見身後有個蒼老的聲音喚著自己：「山龍將軍，且留步！」

　　轉頭一看，竟是在朝中一向沒有什麼黨派立場的老丞相。

　　拱了拱手，山龍客氣地問道：「相爺，不知有何吩咐？」他們兩人雖同為朝中一品大官，但老丞相尊為長輩，山龍待他總是很恭敬。

　　「呵呵！吩咐不敢！只是想請將軍前往寒舍喝杯粗茶。」

　　「相爺邀約，山龍豈敢不從？這就隨相爺回丞相府。」

　　在前往丞相府的路上，山龍暗自琢磨。他與老丞相的交情就一般般，今日突然邀他飲茶，怕是別有用心。不過倒也不難猜就是了。現下皇上的心意曖昧不清，又倚重先前從不干涉朝政的歛王倦收天，百官暗自驚疑，莫不拉攏與歛王相交的人物。老實說，若說拉關係，相爺也不是第一個來找他的了。

　　還在思索著，丞相府就到了。老相爺請山龍在正廳裡做一會兒，便稍作失陪、吩咐下人張羅去了。

　　山龍不是個主人不在還能夠坐得安穩的人，因此相爺後腳剛出了廳堂，他前腳就跨過了門檻。

　　站在門廊處呼吸一口新鮮空氣，山龍在心中讚美這丞相府雖不比慕府富麗堂皇，但清幽雅致，更勝一籌。

　　正感嘆著，耳力過人的他聽見有人在轉過迴廊的另一頭，慢慢朝自己走來。

　　會是誰呢？

　　山龍忍不住轉向拐彎處，定睛凝神期待著。

　　這腳步聲不是丞相的；而丞相元配早逝，之後並未續絃；獨力養大的一個女兒嫁給了自己帳下的左右手，現在還在邊境協防；也不太像是家僕，因為老相爺早說了，有貴客在此，不准輕易打擾。

　　既然如此，那又是誰呢？

　　腳步聲越來越近，山龍負著手，等著那人走過來。

　　而人未到，藥香先到。山龍聞到這草藥味兒，一愣神，也就是這楞神，讓他錯過了那人轉過廊道瞬間的謫仙姿態。

　　來者面容秀麗，恍惚一見，若不是他身著男裝，被誤認為女子也不奇怪。尤其是他眼睫下的淡粉色眼線，不但讓他的氣質更添秀氣，連那皮膚都被襯得晶瑩白皙。

    山龍呆住了，一時轉移不了視線。不只是為了那容貌，也是為了那風采。

　　這位是……相爺家的……女眷？不，不是，他身穿男服，所以是……應該不是下人……這麼說……兒子？啊！不管是誰，山龍隱秀，還不快移開你的眼光！盯著人看成什麼樣！

　　走廊這一頭，山龍在心中怒斥著無理的自己，眼睛卻像被下了咒似的，捨不得移開；另一頭，轉過迴廊的年輕男子也被山龍隱秀這個陌生人下了一跳，撇過頭，一時之間不知道該說些什麼。尷尬了一會兒，那俊秀男子才開口問道：「不知閣下是──」

　　「醫天子。」喚了那男子一聲，適時折返的老相爺帶著一絲歉意地解說。「對不住啊，沒先和你說一聲。這位是山龍隱秀將軍，在朝中可是一等一的大將啊！」

　　「不敢。」山龍拱了拱手，隨即問道：「不知這位公子如何稱呼？」

　　「呵呵，他是我外甥。」老丞相慈愛地拍了拍醫天子的肩膀。「拙荊跟他的母親都早逝，父親也病死了，沒人照顧，所以我便把他接過來住，與我這老頭兒作伴。」

　　聞言，醫天子笑了笑：「姨父言重了，若沒有姨父，哪有今天的醫天子呢？」

　　「呵呵，行了，大家都別站著，也進來喝一杯茶吧！」

　　老相爺拉著醫天子同山龍一起入了廳堂。才剛甄上茶，山龍便舉起茶杯，滿懷歉意地說道：「適才頗多失禮之處，還望公子海涵。」

　　醫天子愣了一下，接著便笑了出來。

　　被這一笑，山龍臉都脹紅了，唸嚅著說：「抱歉，山龍乃一粗人，對這飲茶的規矩不甚瞭解……」

　　醫天子笑著舉起杯子，打斷山龍，溫聲說道：「將軍不用介懷，喚我醫天子即可。」

　　「既然如此，在下山龍隱秀，將軍這頭銜不必再提。」

　　醫天子微笑的點點頭，與山龍共飲了一杯上好清茶。

　　等到了第二泡，山龍終於忍不住問道：「相爺，今天您邀山龍前來府上飲茶，莫不是要與在下說什麼？」

　　「沒什麼、沒什麼！」丞相擺擺手，要山龍別緊張。「今天才突然想到，好像從未邀請山龍將軍前來寒舍一敘，所以才腆著臉請您賞光。」

　　「不敢、不敢。」

　　山龍心中困惑，但接下來無論他怎麼旁敲側擊，老丞相卻不再多說，只是讓他喝茶、吃點心。

　　探不出相爺的口風，山龍倒是與醫天子聊得頗盡興。兩人一者懂武，一者擅文，聽對方說著不同領域的瑣事都令他們感到耳目一新，有種相見很晚的感慨，醫天子更是親密地喚著山龍「小山、小山」。而這一聊，竟就到了下午，山龍見時辰已晚，不願再打擾，便起身告退。

　　丞相與醫天子送山龍到了門口。醫天子笑著與山龍說：「小山，什麼時候有空再賞光啊！」

　　聽到醫天子這麼說，老相爺突然帶點激動地說道：「是啊，山龍大人，你略長於醫天子，有空來寒舍坐坐，教導他一些事情也好。老朽畢竟老了，管不住了！」

　　「什麼嘛！姨父，你不是說我最會討你歡心了嗎？」

　　沒有回應醫天子撒嬌似的嚷嚷，老相爺只是靜靜地望向山龍，等待著他的答覆。

　　在那一瞬間，山龍忽然明白老丞相帶他回府的用意。做了個揖，山龍誠懇地說：「丞相大人，我會的，請您放心。」

　　看著山龍騎馬離去的背影，德高望重的相爺眼裡帶著絲傷感，但隨即，那抹哀愁便被一股堅定的氣勢蓋過，竟使這一人之下，萬人之上的老人家好似又年輕起來。

　　「嗯？丞相大人竟然找邊站了？」聽到原無鄉帶來的消息，倦收天有些吃驚，拿起酒壺，灌了口酒。

　　「是啊，山龍同我說的。」拿起酒杯，原無鄉優雅地啜了一口。「昨天冷別賦離開後，丞相便邀請山龍去相府做客，暗示山龍幫忙照顧他的外甥醫天子，怕是知道與慕崢嶸明著對上的下場不會太好。」

　　「是嗎……」

　　倦收天還想再說什麼，卻被身後樹叢傳來的窸窣聲打斷。

　　原無鄉皺了皺眉頭：「出來。」同時摸上掛在腰上的玉笛。平時出宮時他都只帶著這個防身，銀驃玄解畢竟招搖了些。

　　倦收天見狀急忙安撫著他：「無妨，是我的暗衛。什麼事？」

　　「參見霽皇、王爺。屬下遵照王爺吩咐，蹲守在醉仙酒樓，看到慕崢嶸獨自一人進了一個包廂，近半個時辰後才出來。」

　　原無鄉問道：「可聽到些什麼？」

　　由於先前倦收天便說了，與原無鄉不需要有任何隱瞞，暗衛也就老實說了：「慕崢嶸武功不凡，屬下無法近身，但有一點讓屬下猜疑。」

　　「喔？」

　　「進包廂前，慕崢嶸讓酒樓掌櫃將他寄放在那兒的茶具拿進去，而掌櫃捧來的，是一套六只墨玉茶杯與一墨玉茶壺。」

　　「呵！這慕崢嶸當真是反了！」原無鄉都要給這逆賊氣笑了，低頭又喝了口酒。

　　墨玉是黑海森獄的名產，且產量極少，在那兒也是要皇公貴族才用得起的寶貝。傳說用墨玉茶具泡出來的茶，茶性甘甜，清香遠逸。連原無鄉在宮中也只有一套四只，還是多年前黑海進貢給先王的；沒想到慕崢嶸居然私藏了六只，這不是欺君是什麼！

　　緩了口氣，原無鄉接著說：「不過，既然他拿了一套茶具進去，代表他一定有客人。會是誰呢？」

　　暗衛點點頭：「雖不清楚，但屬下確實有聽見談話聲，只是從沒見人出來過。」

　　聞言，倦收天暗自思忖。慕崢嶸既有辦法在醉仙酒樓下藥放倒冷別賦，酒樓裡很有可能有他的內應；不過，他不會大費周章款待自己人，看來與他商談的人應該是合作對象，而且是很重要的人物，才會值得他拿出墨玉茶具。

　　會是誰呢？

　　「是黑罪孔雀弁襲君。」原無鄉淡淡地說。

　　「喔？何以見得？」

　　「黑海森獄自視甚高，不會主動找上慕崢嶸談合作；就算是後者去求，也該是他前往森獄，而不是他們前來南水。況且閻王也該知道目前不是與南水撕破臉的時機，所以這個可能暫且排除。除了森獄，剩下對我國有敵意的對象就只剩逆海崇帆了。聖航者天諭應是留在明都等候消息；生印夢骸生與病印符去病不是談判的料；死印杜舞雩根據你的說法又叛逃至中地，不會替他們說話；老印千夕顏不值得慕崢嶸虛左以待；剩下的教眾還不夠格代表逆海崇帆。所以，就只剩下聖裁者弁襲君了。他的武功夠高，能夠瞞著你的暗衛進出醉仙酒樓也不是什麼驚奇的事。」

　　「不錯。」倦收天有些佩服。這個人，什麼時候走到了能夠與自己並肩的高度了？

　　猜到了倦收天的想法，原無鄉笑了笑：「一個有著謙謙外表的人，不代表他不會算計謀策啊！」

　　倦收天也笑了：「今天本王倒是受教了！」

　　「不敢。」

　　確認了敵方身分後，倦收天轉頭向暗衛說：「替我走一趟中地，帶個口信給鷇音子，就跟他說：『現在是時候泡壺好茶了，只可惜弁襲君不懂品茗，不如讓杜舞雩教教他。』他會懂得。」

　　「是。」

　　看著暗衛離開，原無鄉嘆了口氣，說：「要變天了啊……」

　　「是啊，就要吹起東風了。」

　　慕崢嶸啊慕崢嶸，東風一起，火燒四方，這焦頭爛額你可能應付？

　　坐在御書房裡的精刻桃木椅上，原無鄉垂眸不語。適才在歛王府，倦收天那調兵遣將的姿態還歷歷在目。

　　當自己以為抓穩國內大事時，對方早以更宏觀的角度在看待生死存亡；當自己認為已經成長到足以與那人並肩而行時，卻發現兩人之間依然是望其項背。

　　原無鄉疲憊地揉了揉額角。

　　看來自己要學的還多著呢！

　　這時，太監稟報老相爺已到了禦書房門口，正在等候聖駕宣召。原無鄉點了點頭，示意讓人進入。

　　「臣叩見吾皇。」

　　「相爺請起。」

　　「謝皇上。皇上連夜將臣召進宮中，臣惶恐，若有冒犯聖顏之處，懇請皇上……」

　　「相爺多慮了。」原無鄉擺了擺手，讓小太監給丞相賜了座。「朕不過是心血來潮，有些事想請教罷了。」

　　「不敢，就不知皇上想問何事？」

　　「朕要知道我國跟北疆之間到底發生過什麼事？為何北疆的君主耀帝竟會變成南水的王爺？北疆又為什麼變成了南水的領地？朕翻遍所有資料，但記載者甚少。丞相博學多聞，定可以為朕解惑。」

　　老丞相沉默了一下，然後嘆了一口氣，說道：「臣等皇上的這句話等很久了。」

　　「嗯？」

　　「不只是臣，相信歛王爺也盼望著有一天，您能夠理解兩國的過去，並對現況做出一個裁決。」

　　「什麼意思？」原無鄉皺起了眉頭。

　　「在說故事之前，臣鬥膽問皇上，您覺得歛王這個『歛』字，是什麼意思呢？」

　　原無鄉沉吟一聲，說：「歛，乃收也，不彰不狂，曖曖內忍，不為外顯。」

　　「是啊，但皇上，歛王曾經是一地之王；王者，可以歛嗎？」

　　原無鄉猛然一震！這是什麼意思？

　　老丞相的聲音在房間的上空迴盪著，好似嘆息：「皇上啊，歛王這封號，對倦收天而言，只是個『辱』字啊！是先皇要他時時記著，在南水，他是個該收斂自審、隱匿鋒芒的人啊！」

　　「為什麼？」原無鄉靜了一會兒才找回自己的聲音。「與當年簽的協約有關嗎？當年兩國大戰，爾後簽了一份停戰合同，接著，北疆就併進了南水。朕只知道這些。但朕不明白的是，史書中並沒有紀載北疆大敗；此外，北疆與南水接壤處旁就是紛紛擾擾的中地，如此不好管理，父皇為何要將北疆收為領土？豈不是自找麻煩嗎？」

　　丞相搖搖頭：「中地有智囊素還真，不是這麼容易拿下的。先皇的意思是只要拿下北疆，中地就是兩面受敵，離南水吞併他的日子還會遠嗎？」

　　這下換原無鄉搖搖頭：「朕不明白。依相爺所言，就像是父皇有意兼併鄰國似的；但父皇一向謙和有禮，怎麼會……」

　　看著皇座上發楞的年輕君主，老丞相又嘆了一口氣。霽皇啊霽皇，您還沒明白嗎？先皇對你而言是父親，對其他人而言卻是個侵略者。沒有一個君王能夠完全慈和仁義，多多少少，會有點算計他人的心；多多少少，會有點策馬天下的情；多多少少，會有點稱霸群雄的傲氣凜然。要一個天子只做溫柔的父親，實在是太難了……

　　好在，這裡老人家還在心中感慨，那裡年輕人便已經振作起來了：「相爺，所以最後北疆輸了嗎？」

　　聞此言，微微駝著的背不可抑制地顫抖了一下：「啟稟皇上，沒有，北疆沒有輸。倦收天虛長您兩歲，不到十六歲就以九陽天訣名滿天下；十九歲控制了所有軍閥，一統北地；一年後，他被人民拱上帝王寶座，名為『耀帝』，一直到三年後北疆併入南水為止。」

　　原無鄉靜默了一下。十六歲後就過著馬上征戰的軍旅生活嗎？唔，自己十六歲時在幹嘛呢？唉，還在過著風雅無憂的日子吧！

　　這樣想，倦收天倒是個不可思議的人物呢！

　　「九陽天訣的大名我也聽說過，何況又沒輸，但為何最後竟是北疆……？」

　　老丞相歛了歛眼神，不讓聖上看到那裡頭的哀愁：「北疆沒有輸，真要說起來，恐怕是南水輸了。這事兒說來傷神，先皇在逝世前也同老臣說過此事。先皇最後的病情惡化怕是與此事相關吧！這是一個王者始終放不下的愧疚……」

　　「愧疚？」

　　原無鄉突然有了不好的感覺。他想到了與倦收天第一次見面時他的敵意與不屑，他想到了那人說自己幸為人臣的惆悵與無奈。

　　那時的他，臉上盛滿了風霜，低聲說著「縱然」二字。

　　縱然……縱然……縱然如何呢？我不願聽了啊！

　　他不願聽了，蒼老的聲音卻揮之不去：「南水與北疆的戰爭持續了八個月。先皇只花了八個月就拿下北疆，還擒下耀帝，一時之間在中原成為美談。但這背後有多少辛酸，只有少數幾個參與其中的人懂得。當時先皇從中地請來能臣慕家兄弟，由長兄慕崢嶸開道，禦駕親征。多虧慕家，當時南水的軍隊才能夠順利穿過中地，因此先皇對他們格外器重。沒想到，到了北疆後，先皇卻發現……」

　　「北疆根本攻不下來。」原無鄉有點乏力地靠在皇座的椅背上。他沒有在史書看過這段歷史，但以倦收天的個性，他一定會親率大軍至邊疆防守；那人布的局幾時好破過了？父皇恐怕是白費心力了。

　　「皇上說的是。先皇苦攻了半年，卻連一座城池也拿不下，軍力元氣大傷。這時，慕崢嶸出了個主意。」

　　「定是用什麼來威脅倦收天吧？那人說來說去就這一招。父皇那時黔驢技窮，不用旁門左道的計策怕是沒臉回來。」

　　「請皇上不要太苛責先皇，畢竟是一國之君，有時必須狠下心來做一些苦澀的決定。那時先皇採用了慕崢嶸的計策，一邊用兩百多名俘虜威嚇倦收天，一邊勸降。他承諾倦收天，只要他投降，讓北疆併入南水，他不但釋放戰犯，且一定會照顧好北疆的人民，不讓北地再受戰亂之苦。那時中地名人鷇音子也在北疆，與倦收天商量後，覺得投降對中地暫時不會有影響，再加上倦收天原本就意不在王，對他來說，屬下與黎民百姓的生命更為重要，多方衡量後，又進行了一些條件交換，倦收天便受降了。」

　　「原來北疆是用這種方法取得的……說出去也真夠難看了。」

　　「真正令人……唉，您知道嗎？那些戰俘……最終還是沒能活著回去……」老丞相的臉揪在一起。要講出國恥令他十分痛苦。「皇上……在戰場上失信，是最卑劣的事……」

　　原無鄉的臉沉了下去：「慕崢嶸……毀約？」

　　相爺沒有正面回答，只是講著後續發展：「倦收天知道後既氣憤又懊悔，但木已成舟，他人已進了南水大營，想要揮兵反攻是不可能的事了。」

　　原無鄉頭痛欲裂，但語氣卻出奇的平靜：「父皇知道這事嗎？」

　　「知道，先皇感到愧疚又後悔。殺死戰俘畢竟不是他的旨意，但事已至此，再說什麼都無法消除倦收天對南水的恨。」

　　再說什麼都無法消除倦收天對南水的恨……

　　不知道為什麼，原無鄉突然覺得很想哭。永遠都無法消除的恨，背負它的人該有多疲倦啊！

　　〝皇上的決定，本王怎敢微詞？不過是要上篇萬言書罷了！〞

　　〝如果霽皇當真對南北兩地一視同仁，又怎會派遣慕瀟韓擔任北疆督府一職？〞

　　〝我既收天，誰來收吾？本王無心爭取，不代表本王爭不來！〞

　　登基大典上的空位……踩在丹墀上的金靴……迴盪在半空的笑聲……

　　倦收天，你為何不再狂妄一點、失禮一點、霸道一點、放肆一點？

　　你若不對我狂妄一點、失禮一點、霸道一點、放肆一點，我便不知道該如何排解心中對你的愧疚；知道真相的我，往後又該如何面對折翼的你？

　　原無鄉癱坐在桃木椅上，獨自安靜得茫然失措，連丞相是什麼時候告退的都沒注意。

　　他只覺得這夜很長、很長……